Страны Балтии — название, применяемое для определения трех государств, расположенных вдоль восточного побережья Балтийского моря: Литвы, Эстонии и Латвии.
Литовская Республика занимает территорию в 65,2 тыс. кв. км. В стране проживает 3,4 млн человек. Столица Литвы — Вильнюс, официальный язык—литовский, денежная единица— лит (11ЛЪ).
Эстонская Республика занимает территорию в 45,2 тыс. кв. км. В стране проживает 1,3 млн человек. Столица Эстонии — Таллин, официальный язык — эстонский. Денежная единица, действующая в стране, — эстонская крона (1 ЕЕК).
Латвийская Республика расположена на территории 64,6 тыс. кв. км. В стране проживает 2,3 млн человек. Столица—город Рига. Официальным языком является латышский, хотя повсеместно используется и русский язык. Денежная единица—лат.
Литва, Латвия и Эстония — три небольших государства, расположенных на балтийском побережье, объединенных географическим положением и схожей послевоенной историей. Однако различий между ними значительно больше: язык, культура, национальная идентичность. К счастью то, что определяет их своеобразие, не исключает, а дополняет друг друга, делая эти страны еще более интересными. Поэтому и воспринимаются Литва, Латвия и Эстония как нечто единое. Называя эти три страны прибалтийскими, подчеркивают не только их расположение, но и транснациональные цели и одинаковую решимость в их достижении. Различные судьбы каждого из народов этих государств на протяжении веков формировали их уникальность. Желание выжить и сохранить независимость было сильнее, чем нашествия, захваты и вмешательства более крупных и могущественных держав.
Из трех стран самой долгой историей может похвастаться Литва. Ее начало восходит к языческим временам Миндаугаса (ок. 1200—1263) и Гедиминаса (1275—1341). Латвия и Эстония — относительно молодые страны. Они фактически не существовали вплоть до периода Первой мировой войны и лишь после ее окончания стали независимыми государствами. Несмотря на недолгую историю и латыши, и эстонцы на протяжении многих веков упорно боролись за свою национальную идентичность, сохраняя язык и культурные традиции. Именно это культурное своеобразие позволило им не потеряться в судьбах других стран, которые боролись за земли, принадлежащие сегодня Латвии и Эстонии. Тевтонские рыцари, рыцари-меченосцы, шведы, поляки, русские воспринимали эти земли как лакомый кусочек и упорно досаждали их жителям. Немного иначе выглядит история Литвы, которая по условиям Кревской унии (1385 г.) на несколько веков объединилась с Польшей. Судьбы этих двух, поначалу чуждых друг другу наций, сплотились благодаря личности короля Ягайло (Владислава II Ягелло). Поэтому невозможно рассказать историю Литвы без упоминания истории Польши.
Все эти события сформировали характер жителей прибалтийских республик и повлияли на нынешнюю внешнюю политику этих государств. Однако не исторические события притягивают сюда путешественников. То, что заставляет их отправляться на восточное побережье Балтийского моря, — это природная красота этих областей и радушие ее обитателей. Именно такой образ стран Прибалтики известен по всему миру.
Вильнюс
Вильнюс, столица Литвы, — это город, объединяющий множество национальностей, религий и культур. Кроме литовского языка на улицах столицы слышны польский и русский. Никого не удивляют надписи на польском в переулках старого города — история Литвы на протяжении нескольких веков была связана с историей польского государства. С 1385 года Кревская уния объединила эти государства. Вильнюс стал символическим центром этого союза. Благодаря своему выгодному географическому положению Вильнюс выполняет функцию ворот в страны Балтии.
Кажется, что время в этом городе течет гораздо медленнее, чем где-либо еще, и всегда найдется время посидеть в одной из уютных кофеен. Люди здесь очень радушны и охотно поболтают с приезжими. А духовную атмосферу Вильнюса создают его многочисленные храмы.
Одним из наиболее известных храмов является костел Св. Петра и Павла на улице Антакальнё. Храм стоит на горе, в месте, которое еще на заре истории было культовым. В конце XIV века король Ягелло заложил здесь костел, который своей нынешней формой обязан великому гетману Михаилу Казимиру Пацу. С этим связана интересная история. Гетман скрывался в развалинах храма от собственного войска, взбунтовавшегося из-за невыплаты причитавшегося жалования, и поклялся небесам, что если выберется живым, отстроит древний храм заново. Пац избежал смерти. Неизвестно, выплатил ли он солдатам деньги, однако сразу же после этих событий он начал строительство нового костела. Храм был построен в 1676 году. Прекрасные лепные украшения внутри изготовили
лучшие местные художники совместно с итальянскими мастерами Джованни Пьетро Перти и Джованни Мария Галли. Здесь находится более двух тысяч фигурных композиций. Гетман Пац, по его же завещанию, был похоронен под порогом костела, а на надгробной плите написано: «Hic jacet peccator», что означает: «Здесь лежит грешник». К сожалению, плита не сохранилась до наших дней, поскольку через сто лет была уничтожена ударом молнии.
ПОЛЬСКИЕ СЛЕДЫ
Катаклизмы не пощадили и другие важные здания в городе. В том числе, здание знаменитой часовни Божьей Матери Остро-брамской. Ворота, над которыми она была возведена, называемые некогда Медницкими, были построены в начале XVI века одновременно с крепостными стенами города. Образ Божьей Матери, помещенный на воротах по средневековому обычаю, стали почитать спустя приблизительно сто лет. Когда в 1711 году ворота полностью сгорели, образ чудесным образом уцелел. В 1715 году для него начали строить часовню и вместе с ней Острые Ворота. К прославлению во многом причастен Адам Мицкевич, который упоминал образ в эпиграфе к «Пану Тадеушу». С тех пор чудотворный образ стал символом надежды на освобождение и утешение. Во времена аннексии Польши здесь проходили патриотические манифестации, а культ Божьей Матери Остробрамской стал частью освободительного движения.
Личность Адама Мицкевича, прежде всего благодаря его творениям, прочно вошла в историю Вильнюса. Дом, в котором жил поэт, был превращен в музей. Он располагается на улице Бернар-дину, дом 11. Инициатором его создания было виленское Общество друзей науки. Сегодня помимо самого дома-музея можно увидеть установленный перед домом памятник поэту, сделанный Гядиминасом Йокубонисом.
Но главные следы польской истории в Вильнюсе находятся на кладбище Росса, одном из древнейших и ценных в историко-культурном отношении некрополей Литвы. Кладбище было заложено в 1769 г. бургомистром города, а заботу о нем он поручил священникам-миссионерам. Здесь, на склоне полого холма, в тени деревьев, покоятся польские ученые, деятели культуры и искусства. На так называемой Литературной горе находятся могилы писателей и библиографов минувшей эпохи.
Откуда взялось название кладбища, не известно до сегодняшнего дня. Только записи XVI века сообщают, что Россой называлась область, гораздо более обширная, чем территория нынешнего кладбища, доходящая вплоть до Острой Брамы. На кладбище также расположена гробница-мавзолей «Мать и Сердце Сына», в которой помещена урна с сердцем маршала Юзефа Пилсудского и прах его матери.
Каунас и окрестности
Каунас — древняя неофициальная столица Литвы, равная по красоте столице нынешней. Некоторые даже полагают, что Каунас красивее Вильнюса, потому что это более литовский город. Прекрасные памятники архитектуры и расположение на берегу Немана делают это место одним из самых привлекательных в Литве.
Осмотр города лучше всего начать с каунасского рынка. Это центральная часть старого города и, в то же время, единственный полностью сохранившийся в Литве архитектурный комплекс главной городской площади. Границы комплекса обозначены самыми значительными зданиями старого города, такими, к примеру, как старинная резиденция правителей Каунаса. Каунасская ратуша — это один из прекраснейших образцов барочной архитектуры подобного типа. Это специфическое белое здание было построено в 1542- 1556 гг. Нынешнюю форму оно обрело в XVIII веке, когда благодаря чешскому архитектору Яну Мттекеру было перестроено в стиле барокко. Тогда же была увеличена характерная ратушная башня. Три четырехугольных и три восьмиугольных яруса башни делают ее одним из наиболее узнаваемых мест старого города.
С течением времени менялось предназначение ратуши. Вскоре после основательного ремонта здание превратилось в православную церковь, а спустя несколько десятилетий — в оружейный склад русских войск. Здание было заново открыто в начале XIX века, когда предполагалось сделать его царской резиденцией. Тогда же начались очередные реставрационные работы. Царь никогда не жил в ратуше, но благодаря ему она была богато обставлена.
Это не единственное здание у каунасского рынка, достойное внимания. Здесь находится базилика святых Петра и Павла. Этот храм в готическом стиле является самым крупным в Каунасе. Его интерьер украшен в барочном стиле, в том числе, главный и девять боковых алтарей. К церкви прилегает мавзолей выдающегося литовского поэта Майрониса. С этим именем связана история и еще одного важного архитектурного памятника Каунаса—дворца Сируция. Резиденция в стиле барокко стала собственностью Майрониса в 1910 году. Более 20 лет спустя после смерти поэта дворец переделали в Музей литовской литературы имени Майрониса, чем он до сих пор и является.
Еще один дворец-музей — это расположенная на улице Вильня-ус старинная резиденция царских губернаторов. Президентский дворец был построен в 1860 г.
После Первой мировой войны он стал резиденцией президента Литвы и выполнял эти функции вплоть до начала Второй мировой. Во времена коммунизма в Литве он был Домом учителя и Дворцом пионеров. Лишь после освобождения страны от советской оккупации в нем был организован Военный музей.
ДОМ ПЕРКУНАСАИ...
Особенного внимания заслуживают живописные каменные домики старого города. Они построены в стиле ренессанс либо барокко. Но есть и несколько эффектных готических зданий, навсегда вписавшихся в каунасский пейзаж. К ним относятся дома, расположенные на Вильнюсской улице и улице Муитинес (к примеру, Дом Наполеона).
Однако самым чудесным примером светской готики в Литве является Дом Перкунаса. Изначально служивший амбаром и зернохранилищем, этот дом из красного кирпича был построен в XV веке на деньги ганзейских купцов. Декоративные элементы фасада, невысокие башенки и резко выступающие карнизы сделали этот дом одним из самых известных в Литве. Своим названием (в честь языческого бога) он обязан фигурке, найденной во время реставрационных работ в 1818 г. Она представляла собой статую, державшую в руках город, его храмы и три рыбы. Романтически настроенные горожане решили поверить в то, что место, на котором стоял дом, было некогда местом почитания бога Перкунаса.
Та же самая склонность жителей привела к тому, что расположенный неподалеку от города искусственный залив называется Каунасским морем. Стоит поехать на эту огромную пойму главным образом для того, чтобы увидеть самый большой и красивый монастырский комплекс в Литве. Монастырь ка-мальдулов в Пажайслисе считался самым прекрасным барочным комплексом на всей территории Речи Посполитой. Он был построен в XVII веке по заказу великого литовского канцлера. Кшиш-тоф Пац, основатель монастыря, не жалел денег на фамильный мавзолей, каковым должна была стать монастырская церковь. Несмотря на бурные исторические события, вследствие которых объект сильно пострадал, он по-прежнему поражает своим размахом. Костел Успения Богородицы богато декорирован. Фасад здания украшают гирлянды и пилястры и венчает герб рода Па-цев. В XIX веке костел перестроили в церковь, а первоначальную живопись уничтожили, заменив ее православной. Дальнейшие разрушения произвели две мировые войны и указы коммунистов.
У одного моря
Литва, Латвия и Эстония—это страны, чъи судьбы объединил водоворот истории. Общность этих трех государств касается не только их расположения — на Балтийском море. Их роднят также схожая мораль и традиции. Подобное взаимное влияние не уничтожило национальной идентичности ни одного из этих государств и даже наоборот — сделало ее богаче.
Сокровища Балтики
Литва, Латвия и Эстония расположены вдоль восточного побережья Балтийского моря. Туристы приезжают сюда главным образом в летние месяцы, хотя и тогда температура воды едва достигает 18-20 градусов на юго-востоке и 12-14- на севере. Вне сезона суровый климат Северной Европы не располагает к поездкам на пляжи, хотя есть и такие, кого не отпугивает даже снег. Цель, что притягивает сюда смельчаков даже в штормовую погоду, это янтарь, который выбрасывают на берег волны. Другим богатством этих вод являются залежи нефти и газа. Балтийское море иногда называют Средиземным морем Севера из-за его расположения среди суши. А эстонцы называют его Западным морем. Географически оно является частью Атлантического океана и Датскими проливами соединено с Северным морем. Балтийское море занимает поверхность в 415 тыс. кв. км. Его средняя глубина составляет 52,3 м, а максимальная глубина (впадина Ландсорт) - 459 м. Небольшое количество соли, содержащееся в воде (7,8%), дает возможность причислить его к полусоленым морям.
Поющие,народы
Музыка смягчает нравы и объединяет людей. Самым главным культурным наследием латышей является их музыка. Они с удовольствием музицируют и с таким же удовольствием поют. Латышские песни (дайны), считающиеся самым большим национальным сокровищем Латвии, также известны и в соседних странах - Эстонии и Литве. Дайны - это тип народных песен, состоящих из коротких четверостиший. Их родословная восходит к языческим временам и культу небесных светил. Чаше всего в песнях рассказывается о простой жизни в согласии с окружающим миром и прекрасной природе. Об их значении для национальной идентичности латышей свидетельствует организуемый в Риге каждые 5 лет Праздник песни и танца. Этот почта более чем столетний фестиваль является одним из самых крупных мероприятий подобного рода во всей Европе. В течение недели члены самых лучших хоров в стране поют и танцуют, а финалом этого мероприятия является концерт, во время которого несколько тысяч человек выступают одновременно.
Колдуны, чебураки...
Литва, Латвия и Эстония неустанно черпают вдохновение у других народов, в том числе и в кулинарии. Латыши и эстонцы приблизили свой стиль питания к германскому, а литовцы - скорее к польскому. В Эстонии и Латвии едят главным образом мясо, капусту, картофель и хлеб. Латвия знаменита своими молочными продуктами и разнообразнейшими десертами, от которых просто невозможно отказаться. Туристы, посетившие Таллин, непременно привезут знаменитый бальзам «Ванна Таллин» («Старый Таллин»), который замечательно сочетается с кофе и молоком. Литовская кухня весьма разнообразна. Из-за климата блюда здесь готовятся сытные и довольно тяжелые для желудка. По этой же причине испокон века к ним подаются крепкие алкогольные напитки. Самым известным является напиток «Три девятки» с лечебными свойствами. Если говорить о традиционных блюдах, то самыми известные - колдуны и хлодник. Колдуны - это маленькие пельмени с мясом, сваренные в бульоне. Конкуренцию им составляют чебураки - вареники гораздо большего размера, жареные в масле. Слава литовского хлодника вышла далеко за границы страны. Мало кто уже помнит в Польше, что это национальное литовское блюдо. Свекольный холодный суп с большим количеством свежих овощей - это настоящий деликатес, особенно летом.
