После падения в 1453 году Византии территория Греции входила в состав Османской империи. В 1828 году, после семилетней освободительной войны, турки признали независимость страны. 
В 1831 году Греция была провозглашена королевством; с 1976-го — Греческая Республика. С 1981-го —член Евросоюза. Греция расположена в юго-восточной Европе, на юге Балканского 
полуострова и более чем 2 ООО островах Средиземного моря, самые крупные из которых—Крит, Эвбея, Лесбос и Родос. Столица—Афины. Площадь 132 тысячи км2, население 11 млн человек. 
Большинство населения (около 97%) — православные христиане. Четыре пятых территории страны занято горами. Климат большинства регионов — субтропический средиземноморский.
На вопрос, с чем в первую очередь ассоциируется Греция, многие ответят: знаменитый афинский Акрополь. Другие вспомнят ряды белых домов, ярусами поднимающиеся на фоне бирюзового 
неба. Поклонники средиземноморской кухни ответят иначе: для них Эллада — это прежде всего родина тающей во рту мусаки и бараньих сувлаков, запиваемых рециной — белым вином с 
ароматом сосновой смолы. Те, кто любит уединение, найдут под небом Греции труднодоступные уголки, а людей мечтательных скорее привлекут Дельфы, монастырский комплекс Метеоры
 или амфитеатр в Эпидавре.
Человека, приехавшего издалека, здесь всегда приветят, и в греческом доме надо быть готовым к проявлениям бурного гостеприимства. Поговорка «гость в дом — Бог в дом» в этой стране — 
отнюдь не пустая фраза.
Греки живут морем. Обитатели 2 тысяч островов всегда были с ним на ты. Некоторым оно приносит громадные состояния — как, например, знаменитому судовладельцу Аристотелю Онассису, 
— но и простые рыбаки из прибрежных городов и деревень не бедствуют. Для соотечественников Одиссея море — самое ценное сокровище, и его берегут.
Во многих уголках Эллады время, кажется, остановилось — здесь одетые в черное вышивальщицы, примостившись на завалинке, присматривают за сушащимися на солнце фруктами. Но в целом
 современная Греция — процветающее и динамично развивающееся государство с мощной экономикой.
Эта небольшая страна сыграла огромную роль в истории Европы. Западные политические институты, искусство, наука — все родилось здесь. Мы приглашаем вас побывать в Дельфах, где вещал 
самый «авторитетный» оракул Античности, на горе Олимп — в «резиденции» могущественных греческих богов, в Микенах—царстве Агамемнона, на острове Крит — родине древнейшей в Европе 
культуры — крито-минойской, в Олимпии — месте проведения крупнейших спортивных состязаний древности. Каждый камень тут имеет свою историю, поэтому путешествие по Элладе — 
древней и вечно молодой — окажется для вас поистине незабываемым.

Золотой век Афин
Блеск эпохи Перикла
Приехав в Грецию, нельзя не побывать в ее столице—Афинах. Именно здесь были созданы выдающиеся памятники античного искусства, именно здесь 
работали крупнейшие греческие философы. От былого величия Афин Перикла (V век до н. э.) сегодня мало что осталось. Полностью сохранившиеся 
памятники — редкость. Но если встать на Акрополе, среди остатков его бесценных сокровищ, нетрудно представить себе, как древние афиняне 
приносили жертвы покровительнице города Афине и собирались на агоре, под открытым небом, где шла торговля и проводились собрания граждан, 
на которых решались важнейшие политические вопросы, стоявшие перед горо-дом-государством.
РАЙ ДЛЯ АРХЕОЛОГОВ 
Со времен лорда Байрона, который, как и многие другие романтики, восхищался этим городом, облик Афин резко изменился. Сегодня греческая столица напоминает огромную площадку для
 раскопок. Кроме того, в городе явно чересчур много транспорта— шум и автомобильные пробки давно стали неотъемлемой частью афинской жизни. Столица Греции перенаселена — в самом 
городе живет 720 тысяч человек, с пригородами же Афины образуют 4-миллионный мегаполис. В одних районах столицы выросли современные здания, а в других — во дворах пасутся козы; 
рядом с фирменными магазинами притулились турецкие базары. Греки привыкли к этой суматохе и как-то справляются, а вот туристу на первых порах тут будет непросто. Но волей-неволей
 придется отнестись к городу как к другу — принять несмотря на недостатки, — иначе вам грозит разочарование.
СТРОИТЕЛЬ АФИН 
Своей славой Афины обязаны могуществу, которого достигли в V веке до н. э. Из небольшого городка, прорезанного вдоль и поперек узенькими улочками, они превратились в крупный 
политический центр. Огромную роль в этом сыграл великий Перикл, правившии городом-государством более 30 лет. По его инициативе афиняне перенесли с острова Делос в свой город 
сокровищницу Греческого морского союза (объединения греческих городов-государств—полисов, — созданного в целях совместной обороны от персов). Так Афины достигли двух целей: 
подчинили себе морской союз и приступили к масштабному строительству. Развитие наук и искусств пошло бурными темпами. Правление Перикла ознаменовало собой начало золотого 
века Афин. В следующие десятилетия здесь были написаны трагедии Эсхила, Софокла и Эврипида, комедии Аристофана. В городе поселился Геродот — отец историографии. Здесь же жили 
Сократ и его ученик Платон. 20 лет в Афинах провел Аристотель — один из крупнейших философов Античности.
ЗАВОЕВАТЬ АКРОПОЛЬ 
Сегодня об исключительной роли Афин во времена Перикла свидетельствуют возведенные с большим размахом публичные здания и храмы. Именно посещение Акрополя— античного верхнего 
города — является главной целью путешествия в греческую столицу. Его здания помнят лучшие времена, но, к счастью, и сегодня многие из них сохранили свое великолепие. Часть 
архитектурных сооружений отреставрирована. Пропилеи, монументальное преддверие Акрополя, открывали дорогу многочисленным процессиям, шедшим «святым путем». Недалеко стоит 
здание, посвященное Афине Нике (Победительнице). Символом величия Афин в V веке до н. э. был также Парфенон. В центре храма когда-то стояла 15-метровая статуя покровительницы 
города, созданная гениальным Фидием из золота и слоновой кости. Одним из важнейших святилищ Акрополя был Эрехтейон, где славили Афину Покровительницу городов и Посейдона-Эрехтея,
 которые спорили за господство над Афинами. Крышу южного портика поддерживают знаменитые кариатиды — статуи девушек в облегающих одеждах. В Эрехтейоне хранилась ветвь оливы, 
которую, по преданию, горожанам вручила сама Афина,—это ценнейший дар из всех, какие человек получал от богов. Эрехтейон, возведенный на месте, где богиня сражалась с Посейдоном за
 власть над городом, отреставрирован.
СТОЛИЧНЫЕ МУЗЕИ 
Все, кто интересуется историей города, должны помнить об афинских музеях, в первую очередь о Национальном археологическом — одном из самых прекрасных музеев в мире, где хранятся 
ценнейшие произведения греческой древности.
На афинских улицах всегда пробки, поэтому афиняне придумали оригинальный способ парковки. Все свободное место в столице превращено в автостоянку, и машины стоят бампер к бамперу. 
Владелец парковки имеет ключи от всех автомобилей и по мере необходимости отгоняет те, что заблокировали выезд какой-то одной, которой в данный момент надо ехать.
С середины марта до конца июля на площади Дексаменис, на месте которой когда-то был пруд, вечерами показывают фильмы. Кино под открытым небом - это настоящее наслаждение: вдалеке 
возвышается холм Ликавитос, щебечут птицы, а вместо душного зрительного зала - лавровые деревья, усыпанные белыми и розовыми цветами. Иностранные фильмы показывают на языке 
оригинала с греческими субтитрами.
Фрагменты фриза Парфенона и другие памятники античного Акрополя с 1815 года находятся в коллекции Британского музея в Лондоне. Как они там оказались? Музей купил их у Томаса Брюса,
 лорда Элджина, посла английского короля в Османской империи. Элджин прославился тем, что с разрешения султана вывез на родину все памятники, которые показались ему ценными. 
Сегодня Греция пытается вернуть утраченные сокровища, известные как мраморы Элджина, но британцы не соглашаются их отдать. Сомнений нет, спор этот будет длиться еще долго, и так же 
долго греки будут бросать недоброжелательные взгляды на английских туристов.
Дельфы
Здесь, в 150 км к северо-запа-ду от Афин, у склона Парнаса — горы муз, — по мнению древних, находился центр мира. У входа в музей Дельф можно полюбоваться Пупом земли — выполненным в
 римскую эпоху полукруглым мраморным изваянием, которое отмечало «нулевые координаты» античной вселенной.
С древнейших времен Дельфы были посвящены Аполлону. Согласно мифу, Аполлон стал здесь особо почитаемым божеством после того, как убил чудовищного Питона, сына Геи (Земли), 
охранявшего вход в святилище своей матери. Символом Аполлона был дельфин; от названия этого животного и происходит имя города. На протяжении многих веков сюда приезжали 
паломники со всей Греции, чтобы услышать глас божества, вещавшего посредством оракула. Лишь в 393 году н. э., вскоре после того, как христианство стало государственной религией Рима,
 император Феодо-сий I Великий приказал закрыть святилище как место языческого культа.
УДИВИТЕЛЬНЫЕ НАХОДКИ
Один из самых красивых памятников в Дельфах—построенный в IV веке до н. э. толос — круглое здание из черного и белого мрамора, бывшее, как предполагают археологи, частью святилища 
Афины.
Обязательный пункт программы — поход к Пупу земли. Сейчас здесь музей, осмотр которого займет немало времени. Огромное впечатление производит бронзовая фигура возницы, отлитая в 
ознаменование победы Полизала, правителя города Гела, в соревнованиях колесниц на проводившихся здесь Пифических играх. Скульптура относится, вероятнее всего, к 475 году до н. э. 
Другой бесценный экспонат — скульптура, представляющая трех танцующих девушек. Видимо, она поддерживала треногу, на которой восседала пифия, сообщавшая предсказания оракула.
В музее хранится также Серебряный бык — самая крупная античная скульптура из благородного металла. Как утверждают исследователи, ее преподнес оракулу царь Крез.
Микены. Сокровища царя Агамемнона
"Я видел лицо Агамемнона», — сообщил в 1874 году в знаменитой телеграмме греческому королю немецкий археолог Генрих Шлиман. Но радость исследователя была преждевременной: 
необычная золотая маска, которую он нашел в царских гробницах и принял за посмертную маску Агамемнона, в действительности относится не кХП веку до н. э., когда, согласно мифам, 
правил этот царь, а ко времени гораздо более раннему. Археологу, который хотел одного—найти то, что осталось от эпохи Троянской войны, — случайно удалось открыть в пелопоннесских 
Микенах неизвестную прежде цивилизацию.
Сегодня установлено, что шахтные гробницы микенского акрополя построены в XVI веке до н. э. —за несколько столетий до событий, ставших темой гомеровской «Илиады». Цивилизацию, 
которой они принадлежат, назвали микенской — по имени ее главного центра. Первоначально микенцы поддерживали хорошие отношения с критянами, но около 1450 года до н. э. завоевали их 
землю. Это произошло после мощного извержения вулкана на острове Тира; последствия катастрофы ощущались во всем бассейне Эгейского моря. Лава уничтожила дворцы на Крите, после 
чего минойская цивилизация пришла в упадок и гегемонию в регионе захватили Микены.
ГРОБНИЦА АГАМЕМНОНА 
Гробницей Агамемнона — или Сокровищницей Атрея — называют крупнейшую из девяти купольных гробниц, открытых на сегодняшний день в Микенах. Это здание, внешне напоминающее улей, 
датируют 1250 годом до н. э.; оно было построено без использования кладочного раствора. Акустика там восхитительная. Наличие в Микенах двух типов гробниц, относящихся к разным 
эпохам, косвенно подтверждает данные мифов о двух правивших в Микенах династиях — Персеидов и проклятых богами Атридов. Тяготевшее над Атридами проклятие было излюбленной 
темой греческих трагедий. Вход в микенский акрополь охраняют так называемые Львиные ворота (XIII век до н. э.) —там пара гордых львиц опирается лапами о цоколь. Стоит осмотреть и 
открытые Шлима-ном царские гробницы. В шести шахтных захоронениях помещалось 19 тел и хранилось знаменитое сокровище — золотые маски, украшения и короны, которые археолог 
передал греческому государству (сегодня их можно увидеть в Национальном археологическом музее в Афинах).
Рай для туристов. Острова: руины дворцов и морские пляжи
У каждого из них своя душа. Около 2 тысяч островов и островков в Эгейском, Ионическом и Средиземном морях, и ни один не похож на другой. На эти острова (за исключением Крита) 
приезжают обычно не ради осмотра исторических памятников—большую часть туристов привлекают прекрасные песчаные пляжи. Впрочем, Эвбея, второй по величине после Крита греческий 
остров, может предложить путешественникам более разнообразную программу. Остров, где некогда жил бог морей Посейдон, ударом трезубца отделивший его от материка, манит садами, 
лесами, оливковыми рощами и виноградниками. Здесь тоже есть красивые пляжи, есть и идиллические рыбацкие деревеньки — но их немного. Зато вдоволь рецины — белого вина, 
ароматизированного сосновой смолой. Кстати, рецина здесь — лучшая во всей Греции.
ЭГИНА, ГИДРА, ПОРОС... 
На острова Эгейского моря, расположенные между Грецией и Турцией, можно приезжать хоть каждый год — не надоест. Климат здесь жаркий, пейзаж суровый. Одни острова необитаемы, 
на других же — туристические центры с многокилометровыми пляжами. Легче всего добраться до Эгины — она ближе других к Афинам, — или до Гидры, где масса церквей и других 
исторических памятников, или до небольшого Пороса, или до модного Спецеса, где разворачивается действие романа Джона Фаулза «Волхв». Многолюдно и на Скиатосе—самом маленьком 
острове Северных Спорад. А облик самого крупного острова этого архипелага —Скироса—сохраняет многие типично греческие черты. Если же говорить о том, что больше всего напоминает 
классическую фотографию греческого острова—бирюзовое небо и ослепительно белые дома на склоне холма, — то это Киклады, группа из 200 островов к юго-востоку от Афин.
Здесь пела Сафо
От названия острова Лесбос - крупнейшего из северо-восточных Эгейских островов, где жила и творила великая поэтесса Сафо (610-580 до н. э.), - происходит термин «лесбийская любовь». 
Однако никаких доказательств того, что Сафо была лесбиянкой, нет; более того - многие известные факты указывают на то, что дело обстояло прямо противоположным образом. Сафо была 
любовницей поэта Алкея, потом вышла замуж за другого мужчину, а из-за неразделенной любви к третьему покончила с собой, бросившись со скалы. Слух о том, что Сафо испытывала 
влечение к женщинам, распространил поэт Анакреонт.
ИТАКА, КРИТ... 
Массы туристов приезжают и на Ионические острова, на невероятно плодородных почвах которых растут виноградники, оливковые и апельсиновые рощи. Раз уж вы попали сюда, не забудьте 
посетить Итаку — родину Одиссея, которая приветствует чужестранцев скалистыми рваными берегами — точь-в-точь такими, какие описаны в поэме Гомера. Ну а любителям истории, 
конечно же, самая стать съездить на самый большой греческий остров — Крит. Здесь возникла старейшая из европейских культур — минойская; она процветала более 3 тысяч лет. Наиболее 
значительный памятник этой древней цивилизации находится в Кноссе, в 5 км к югу от древнего Гераклеона (современного Ираклиона). Большинство археологов считают, что этот 
грандиозный архитектурный комплекс был резиденцией могущественных критских владык. Другие ученые, однако, полагают иначе — по их мнению, Кносс представляет собой царский 
некрополь. Если верить мифу, именно здесь, в лабиринте под дворцом, царь Минос держал Минотавра — чудовище с головой быка и туловищем человека — и кормил его человеческими 
жертвами. Так продолжалось много лет, пока афинский царевич Тесей не отправился на остров в числе предназначенных на съедение Минотавру. Он убил чудовище, а выбраться из лабиринта 
храбрецу помогла нить, которую ему дала дочь Миноса Ариадна.
Эпидавр - cвятилище Асклепия и огромный театр
Эпидавр, город на северо-вос-токе Пелопоннеса, был центром культа Асклепия — бога врачевания. В святилище бога-цели-теля — Асклепион — стекались толпы недужных из всех уголков 
Эллады. Сейчас на территории храмового комплекса ведутся масштабные раскопки, поэтому многие интересные сооружения увидеть, к сожалению, не удастся. Также город знаменит своим 
огромным театром, где могли разместиться до 17 тысяч зрителей. Начиная с IV века до н. э. в Эпидавре каждые четыре года проходили театральные конкурсы, также посвященные покровителю
 врачебного искусства, — они назывались Асклепии.
ЛАВРЫ ЛУЧШЕМУ АКТЕРУ 
Представим себе, что происходило в здешнем театре много веков назад. Одетые в хитоны (свободные льняные одежды), с котурнами на ногах и масками на лицах, актеры буквально из кожи вон
лезли, чтобы выиграть конкурс. Это было нелегко: публика на представления приходила искушенная, и жюри учитывало ее мнение. Победителя награждали лавровым венком.
В Элладе театр был очень популярен, хотя посещали его в основном мужчины. Присутствие на представлениях женщин, а также подростков не приветствовалось, поскольку исполняемые 
пьесы зачастую изобиловали грубым юмором и непристойностями. Это, однако, не значит, что греческие спектакли, подобно знаменитым римским зрелищам, были рассчитаны на дурной вкус. 
Напротив, драматическое искусство достигло в Элладе исключительно высокого уровня развития. Актеры совершенствовали свое мастерство, учась игре у прославленных собратьев по 
призванию, а правильной речи и красивой жестикуляции—у риторов. Театр Эпидавра (кстати, как ни трудно в это поверить, он не был самым большим в Древней Греции) — один из шедевров 
античной архитектуры. Здание построено в конце IV века до н. э. на скалистом горном склоне по проекту Поликлета Младшего. Театр прекрасно сохранился — не в последнюю очередь 
благодаря своему расположению: здание находилось на окраине древнего города, и брать отсюда камень для новых сооружений средневековым строителям было невыгодно. От древности до 
нас дошли предназначавшаяся для хора круглая орхестра и фрагменты парода — монументальных ворот, через которые хор проходил на нее. Также сохранились остатки здания, служившего 
актерам чем-то вроде гримерных и гардероба, и проскениума, где выступали артисты. Эпидаврский театр славился замечательной акустикой. В этом можно убедиться и сегодня: в наши дни 
здесь каждый год с июня по август проходит Афинский фестиваль, в рамках которого на сцене театра показывают античные трагедии — прежде всего произведения Эсхила, Софокла и Эврипида.
Олимп - обиталище громовержца
Главный греческий бог —громовержец Зевс, отец богов и людей, — поселился здесь не случайно. Олимп, поднимающийся в небо почти на три километра, — самая высокая гора Эллады, и отсюда
 удобнее всего наблюдать за жизнью смертных. Мягкосердечие было не в характере Зевса, так что на гордую вершину в облаках с благоговейным трепетом взирали не только люди, но и другие
 боги.
Вместе со всемогущим повелителем земли и неба здесь жила его супруга — богиня Гера, — их сыновья — бог войны Арес и бог огня Гефест, — и дети любвеобильного Зевса от других богинь, а 
также от нимф и простых смертных. Самые известные из этих «незаконнорожденных» — Аполлон, Артемида, Гермес и прекрасная Афродита. Жила тут и Афина, появившаяся, согласно мифу, 
из головы громовержца, причем в полном боевом снаряжении.
БОГИ КАК ЛЮДИ 
Олимпийские боги были очень близки древним грекам. Могущественные вершители человеческих судеб, боги эти, однако, обладали типично человеческими характерами и сталкивались в 
своей жизни с теми же проблемами, что и простые смертные. Истории любовных похождений, ссор, предательств и примирений олимпийцев по-прежнему захватывают, поэтому сегодня не 
один путешественник отправляется в восхождение на вершину знаменитой горы.
К ВЕРШИНЕ
Ближе всего к обиталищу богов находится городок Литохоро — именно отсюда, как утверждает миф, неверный муж Геры отправлялся на свидания с земными женщинами. А мы из этого 
городка, расположившегося в долине реки Энипеас, двинемся в противоположную сторону. Перед восхождением не забудьте запастись водой: высоко на Олимпе ее попросту нет. Живописными 
видами предгорий и далекого залива Термаикос вы сможете полюбоваться, только если окажетесь на вершине не позже 10 часов утра. Потом Зевс начинает заботиться о своей частной жизни и 
все заволакивает тучами.
В окрестностях Олимпа находится множество прекраснейших византийских церквей и монастырей. Чтобы осмотреть их все, одной экскурсии будет недостаточно. Однако впечатления,
 которые ждут вас здесь, определенно стоят потраченного времени.
Метеоры - монастырский комплекс на вершинах скал
Комплекс православных монастырей Метеоры в Фессалии (центральная часть Греции) — одна из главных достопримечательностей страны. Обители иноков построены на самых вершинах 
высоких отвесных скал. Этим и объясняется название комплекса, которое в переводе с греческого означает «парящие в воздухе». В конце XIV века, во время войн Византии с сербами, такое 
расположение обеспечило монастырям относительную безопасность.
ПЕЩЕРЫ В СКАЛАХ 
Первыми обитателями этих мест были монахи-отшельники, начавшие селиться здесь примерно в XII веке. Жилищами им служили пещеры, которые они вырубали в скалах.
Строительство монастырей началось тремя веками позднее, в конце XIV столетия. В течение последующих 200 лет монахами были заняты 24 скалы, на каждой из которых выросло по одной 
обители. Первые постройки выполнялись из дерева. Добраться до любого из монастырей долгие века было делом рискованным: монахи попадали в свои обители по канатам или приставным 
лестницам; тех же, кто страдал боязнью высоты, втаскивали на вершину в сетках. Так продолжалось до самого начала XX века, когда в скалах были вырублены ступени, после чего подъем 
стал гораздо более безопасным.
НА КРЫЛЬЯХ АНГЕЛОВ 
Основателем Метеоров был афонский монах Афанасий. Легенда гласит, что на вершину одной из скал, где впоследствии возник монастырь Преображения Господня, называемый Большим 
Метеором, Афанасия принесли ангелы. Так или иначе, в 1336 году он оказался в этих краях и вскоре приобрел большой авторитет среди местных отшельников, которые составили первую 
монастырскую общину. В 1373 году в Большом Метеоре постригся в монахи Иоанн — сербский правитель царства Эпир в центральной Греции, отрекшийся от престола после того, как 
почувствовал призвание к иноческой жизни. Иоанн, принявший в монашестве имя Иоасаф, после смерти Афанасия стал новым настоятелем Преображенского монастыря; с его именем связано 
дальнейшее усиление авторитета Метеоров.
Тогда же, в середине XIV века, схимник Варлаам построил на одной из соседних скал несколько келий и маленькую церковь. Здесь он в полном одиночестве провел весь остаток жизни. 
После смерти Варлаама скала долгие годы оставалась необитаемой, пока через полтораста лет монахи Нектарий и Феофан не отремонтировали разрушившуюся от времени церковь и не 
основали тут монастырь, названный именем схимника. Расцвет монашеского мини-государства пришелся на середину XVI века. Тогда, в царствование султана Сулеймана Великолепного
(1495—1566), монастыри приобрели бесценные сокровища. В это же время талантливые монахи-художники покрыли стены и своды зданий фресками и украсили деревянные алтари храмов 
искусной резьбой. Ныне в монастыре Варлаама собраны инкрустированные кресты, серебряная утварь для литургии, иконы и пер-гаменты. Библиотека Большого Метеора насчитывает 600 
рукописных томов. Здесь же хранятся многочисленные реликвии, а также щедрые дары византийских императоров и константинопольских патриархов.
ТИШИНА И СКРОМНАЯ ОДЕЖДА 
Сегодня из 24 монастырей комплекса действуют только два — Св. Стефана и Св. Троицы. Еще четыре являются музеями—только они и открыты для туристов.
На осмотр Метеоров нужно отвести целый день. Отправляться на экскурсию лучше всего из города Каламбака. Монахи радушно принимают путешественников — но лишь при соблюдении ими
 нескольких несложных правил. Во-первых, ваша одежда должна закрывать все тело; женщинам следует приезжать в длинных юбках (брюки ни в коем случае не допускаются) и с покрытыми 
плечами. Во-вторых, в ходе экскурсии нужно сохранять серьезность и соблюдать тишину.
Восхождение на гору— сущее удовольствие для умелых альпинистов, но людям, не имеющим навыков скалолазания, а особенно тем, кто страдает боязнью высоты, оно может показаться не
 столь приятным. Отправляясь на экскурсию, имейте это в виду.
Олимпийские игры. Крупнейшие соревнования древней Эллады
Когда мы видим античные статуи богов с их безупречными пропорциями, не остается сомнений, что физическому совершенству древние греки уделяли не меньшее внимание, чем духовному. 
Неслучайно, что во многих городах Эллады проводились спортивные соревнования. Крупнейшими состязаниями античной Греции были проходившие раз в четыре года игры в Олимпии — 
городе на западе Пелопоннеса. Сюда съезжались атлеты со всех концов страны.
ЭХО ДАВНИХ СОСТЯЗАНИЙ 
Сегодня арена заросла травой. Кажется, что оставшиеся с античных времен камни уже забыли о своем великолепном прошлом. Однако побывать в Олимпии, безусловно, стоит. В здешнем музее
 среди прочего вы увидите диски, которые метали дискоболы, и кубок работы Фидия, предназначавшийся для награждения победителя. От комплекса, по масштабу сравнимого с нынешними 
олимпийскими деревнями, остались лишь фрагменты стадиона (ныне реконструированного), руины «офиса» организации, аналогичной современному МОКу, и развалины мастерской Фидия. 
К сожалению, не сохранилась огромная статуя Зевса, перед которой участники игр клялись, что будут соблюдать правила. С теми, кто нарушал данное слово, не церемонились: их имена, 
имена их отцов и названия городов, откуда они родом, наносили на статуи Зевса, установленные вдоль дороги к стадиону. Там же стояли памятники олимпийским чемпионам.
ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ С БЕГА 
Впервые имя победителя в соревнованиях по бегу—местного жителя по имени Кореб — записали в Олимпии в 776 году до н. э. Этот год и принят за дату проведения первых Олимпийских игр, 
хотя не исключено, что состязания здесь проходили и раньше. Сначала соревнования длились максимум 5 дней и включали в свою программу бег, борьбу, прыжки и конные состязания. Со 
временем программа была расширена—добавились панкратион (рукопашный бой без правил), состязания квадриг, бег в доспехах и другие дисциплины. Во время игр во всей Греции соблюдалось
 так называемое правило покоя богов, предполагавшее временное прекращение всех войн между греческими городами-госу-дарствами. Перемирие длилось два месяца — столько, сколько 
требовалось, чтобы добраться в Олимпию из самых дальних полисов Эллады, принять участие в играх и вернуться обратно.
Греческая экзотика
Грецию невозможно узнать, побывав здесь только раз. У каждого города свои особенности—чтобы познакомиться с ними, надо приезжать
 в Элладу еще и еще. Но на что обратить внимание в первую очередь?
Греческие салаты
Устав от жары и походов по историческим местам, не помешает подкрепиться каким-нибудь из множества греческих салатов. Они питательны и готовятся очень быстро, есть их можно в любое
 время суток, а стоимость вполне приемлемая. Традиционные греческие закуски -это маслины, цацики (йогурт с чесноком, огурцом и мятой), тарама-салата (паста из икры с сухарями), 
гигантес (бобы в томатном соусе), мелидзаносалата (блюдо из баклажанов) и долмадес (виноградные листья, фаршированные рисом с приправами). Популярностью пользуется также хтаподи 
(из осьминога), а самый известный греческий салат- хориатики (листья салата, помидоры, маслины и сыр фета). В каждом городе Греции есть также свои «местные» салаты. Если вы в 
точности не уверены, что скрывается за тем или иным таинственно звучащим названием, можно расспросить официанта - он с удовольствием даст исчерпывающее объяснение.
Спиртное на любой вкус
Где бы вы ни оказались в Греции, спрашивайте местное вино - вкус может вас приятно удивить. Греки производят самые разные вина: красные, белые, розовые... Лучше всего утоляет жажду рецина - белое вино с привкусом сосновой смолы, которым особенно славится остров Эвбея. Тем, кто поотважнее, есть смысл попробовать узо- водку из винограда и аниса. Если ее разбавить водой, она приобретет цвет молока. Лучший узо делают на острове Лесбос; впрочем, и на Наксосе он тоже очень даже неплох. А на Крите спросите ципуро - однако помните: он очень заборист. Так что не переусердствуйте.
Очень вкусная, всегда свежая и хорошо приготовленная греческая еда - предмет особого разговора. Голод вы сможете прекрасно утолить в традиционных греческих ресторанах - эстиаторио. Любителям ночной жизни лучше отправиться в таверну, чтобы под красивую музыку до самого рассвета упоенно предаваться чревоугодию. В тавернах, которые подороже, можно и потанцевать. А тем, кто не мыслит жизни без запеченного мяса или птицы, самая стать наведаться в псиста-рию - эти заведения специализируются как раз на приготовлении мясных блюд (а также изысканных яств из морепродуктов).
Если вы попали на Крит, не упустите случай заглянуть в местную таверну. Все греки любят музыку и танец, но критяне - особенно. Музыка Крита просто создана для того, чтобы под нее танцевать. Нашему уху, привыкшему к совершенно другим мелодиям и ритмам, здешние могут поначалу показаться довольно странными. Но прислушавшись повнимательнее, вы непременно найдете в них свой вкус. С национальными греческими элементами здесь смешались арабские и африканские. Традиционная критская музыка исполняется на трех инструментах: лире, издающей всхлипывания и рыдания под пальцами играющего, восьмиструнном бузуки и флейте. Под их аккомпанемент певцы поют странные песни, напоминающие то боевые кличи, то таинственные причитания. Если повезет, можно попасть на такие выступления, во время которых слушатели бьют тарелки, а певцы танцуют на столах.

Греческая весна
Лучше всего ехать в Грецию весной или осенью. Туристов в это время немного, и греки каждому из приезжих уделяют больше внимания. Очень интересно здесь на Пасху - в Греции, как и в России, это главный церковный праздник, и отмечают его очень торжественно. Ни в коем случае не приезжайте сюда в августе, когда пляжи и отели трещат по швам, а температура воздуха достигает 40 градусов; в Афинах жара особенно невыносима. Зима же в Греции - сезон дождей, когда столбик термометра падает ниже 10-градусной отметки. Зато в это время года вы гарантированно избежите обычного для главных туристических центров страны столпотворения.